Das Verdienst, das sich die Naturwissenschaftlichen Vereinigungen im Laufe ihrer Geschichte erworben haben und der kulturelle Wert, den sie zumeist auch heute noch schaffen, sind zweifellos bedeutend. Leider wird es von der breiten Öffentlichkeit und der Politik immer weniger gesehen und gewürdigt.
Fast alle Vereine geben regelmäßig oder unregelmäßig erscheinende Berichtsbände mit regionalen Forschungsveröffentlichungen heraus, die zum großen Teil konkurrenzlos sind, einen erheblichen Wert für das jeweilige Fach besitzen, von den verschiedenen professionellen Forschungseinrichtungen regelmäßig ausgewertet und oft in umfangreichen Tauschringen gegen die Veröffentlichungen von Schwestervereinigungen getauscht werden. Hinsichtlich der Verbreitung arealbezogener Natur- und Landschaftskenntnisse auf solider fachlicher Grundlage, auch der Grundlagenforschung bei regionalen Naturschutzbelangen treffen sich in den naturforschenden Gesellschaften noch heute die wichtigsten regionalen Sachkenner und stellen ihr Wissen für die öffentlichen Belange zumeist kostenlos zur Verfügung.
Historisch gesehen sind diese Vereinigungen eine der Hauptquellen der Umwelt- und Naturschutzbewegung, aber die großen Naturschutzverbände sind in der jüngsten Zeit in der Mitgliederzahl, dem öffentlichen Einfluss, auch in der Professionalisierung ihrer Arbeit weit an ihnen vorbeigezogen. Dabei ist es an einigen Orten, lokal oder persönlich bedingt, zu Pseudogegensätzen gekommen, die im Interesse der Sache nur hinderlich sind und vielerorts auch vermieden werden konnten. Eine wesentliche Rolle spielt hierbei, dass die Naturforschenden Gesellschaften es in den meisten Ländern nicht geschafft hatten, aus ihrer historisch bedingten lokal-regionalen Vereinzelung herauszukommen und sich eine jeweils landesweit zu hörende Stimme zu geben. Nur in Ausnahmefällen (z.B. in der Schweiz) ist es weitblickenden Personen rechtzeitig gelungen, eine Dachorganisation zu schaffen, die Koordination, Kommunikation und Hilfestellung organisiert.
Das NNVM soll einer breiten Öffentlichkeit vor Augen führen, dass mit vielen dieser Vereine mehr verloren ginge als nur eine entbehrliche Facette aus der Geschichte der Umweltbewegung. Die Verbindung von regionalem Forschen mit Lehren und Lernen und mit Schutzbemühungen, getragen von größtenteils ehrenamtlich arbeitenden Sachkennern ist als solche nicht überholt, sondern zeitgemäß und zukunftsfähig. Eine alte, verdienstvolle Bürgerbewegung kann und muss neue, grenzübergreifende Ausdrucksformen und Anerkennung finden. Wenn dies gelingt, dann wird sie auch deutlich machen können, welchen kulturellen Wert sie zur Entwicklung unseres Gemeinwesens beigetragen hat und unter den veränderten Bedingungen jüngerer Nachbarvereinigungen und gesellschaftspolitischer Wertvorstellungen auch weiterhin zum Allgemeinwohl beitragen kann.